“神奇教授”李澤湘:大疆、云鯨背后的無名英雄
作為大學(xué)教授,李澤湘以“導(dǎo)師+學(xué)生”的天使投資模式,成功投資孵化了大疆、云鯨及EcoFlow正浩等一系列高科技企業(yè),這一切的背后是他期望"通過教育鏈接科技改變世界"的愿景。
對(duì)于很多人來說,李澤湘這個(gè)名字既熟悉又陌生。
熟悉,是因?yàn)橹浪窍愀劭萍即髮W(xué)的一名教授,也是一位專注高科技領(lǐng)域的投資者,孵化出了大疆、云鯨智能等高科技公司。
說陌生是因?yàn)榇蟛糠秩顺松鲜鲂畔?,?duì)李澤湘知之甚少,更不明白他為何偏愛投資學(xué)生創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。
對(duì)李澤湘來說,不是每一粒種子都能開花,但播下種子就比荒蕪的曠野強(qiáng)百倍。
多年來,李澤湘出資鼓勵(lì)學(xué)生們積極創(chuàng)業(yè),建立了橫跨行業(yè)、教育與投資之間的生態(tài)閉環(huán),成功走出了一條“導(dǎo)師+學(xué)生”的創(chuàng)業(yè)孵化道路。
而選擇這條路與他的生活經(jīng)歷分不開。
1 海外留學(xué)后投身教育事業(yè)
雖然是香港科技大學(xué)的教授,可剛跨過花甲之年的李澤湘是地地道道的湖南人。
1979年,18歲的李澤湘考入中南礦冶學(xué)院(現(xiàn)中南工業(yè)大學(xué)),此前的他是一家校辦工廠的車工。
當(dāng)時(shí)恰逢中美建交,美國的鋁業(yè)公司出訪中國,為了答謝和鞏固關(guān)系,美方提出愿意為中方培養(yǎng)2名本科生和3名訪問學(xué)者。成績(jī)優(yōu)異的李澤湘幸運(yùn)地成為2名入選學(xué)生之一,赴美國卡內(nèi)基梅隆大學(xué)(CMU)留學(xué)。
去往美國的航班上,有位美國華僑很驚喜能看到來自祖國的留學(xué)生,見李澤湘連個(gè)手表都沒有,硬是摘下自己的手表贈(zèng)送給他,鼓勵(lì)他要好好讀書,將來報(bào)效祖國。
這讓李澤湘心生感動(dòng),更堅(jiān)定了早日學(xué)成歸國的信念。
來到美國的李澤湘和同學(xué)因?yàn)橹皫缀鯖]接觸過英語,基本溝通都十分困難,不得不惡補(bǔ)了數(shù)月英語。憑著堅(jiān)強(qiáng)毅力,兩個(gè)年輕人不到半年就可以正常跟班上課了。
1983年,李澤湘拿到了電機(jī)工程及經(jīng)濟(jì)學(xué)雙學(xué)士學(xué)位。隨即他又到加州大學(xué)伯克利分校繼續(xù)攻讀,于1986年及1989年分別獲得數(shù)學(xué)碩士、電機(jī)工程與計(jì)算機(jī)碩士及博士學(xué)位。
畢業(yè)后,李澤湘來到麻省理工學(xué)院(MIT)人工智慧實(shí)驗(yàn)室及紐約大學(xué)(NYU)計(jì)算機(jī)系工作。應(yīng)該說,此時(shí)的他身處頂尖學(xué)府,接觸的都是前沿科技,想在美國安頓下來不算難事。
但是,李澤湘很清楚自己的命運(yùn)是因?yàn)榻逃淖?。特別是他親眼目睹美國科技飛速發(fā)展的現(xiàn)狀,意識(shí)到國內(nèi)與世界在科技水平上的差距,他很希望自己能做點(diǎn)什么。
1992年,31歲的李澤湘被剛成立的香港科技大學(xué)聘請(qǐng),出任電子及計(jì)算機(jī)工程學(xué)系教授,后任自動(dòng)化技術(shù)研究中心主任。
選擇港科大,是因?yàn)檫@里科研環(huán)境和海外幾乎同步,無論設(shè)施還是學(xué)術(shù)資料都不遜于國外高校,而且背靠改革開放前沿陣地深圳,也更容易落地實(shí)踐。
剛當(dāng)老師的幾年,李澤湘在港科大并不是特別有名氣。一方面是他的學(xué)術(shù)背景在高手如云的港科大里很常見;另一方面他不會(huì)粵語,只能操著濃厚的湖南腔英語授課,讓很多香港學(xué)生很不習(xí)慣。
特別是港科大教學(xué)模式和內(nèi)地高校一樣,老師在講臺(tái)上講,學(xué)生在下面聽。面對(duì)李澤湘教授的自動(dòng)化科技前沿理論,學(xué)生既聽不懂,也沒有任何概念。
李澤湘對(duì)此很無奈,可也沒辦法。港科大那時(shí)與內(nèi)地高校類似,注重發(fā)表論文,不注重實(shí)踐。而他深感西方教育對(duì)實(shí)踐環(huán)節(jié)的重視,希望有學(xué)以致用的機(jī)會(huì)指導(dǎo)教學(xué)實(shí)踐。
1998年,港科大應(yīng)內(nèi)地邀請(qǐng)選派了不少教授去深圳參與企業(yè)合作??蓻]多久,缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的教授紛紛撤了回來。
因此事的觸動(dòng),李澤湘選擇了自己下場(chǎng)創(chuàng)業(yè),并遇到了一個(gè)難得的機(jī)遇。
2 以實(shí)踐項(xiàng)目孵化創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)
1999年,深圳市政府、北京大學(xué)、香港科技大學(xué)三方攜手創(chuàng)建深港產(chǎn)學(xué)研基地,李澤湘獲邀與同事聯(lián)合創(chuàng)立了后來國內(nèi)運(yùn)動(dòng)控制領(lǐng)域的知名企業(yè)——固高科技,并擔(dān)任董事長(zhǎng)。
固高是英文“GOOGOL”諧音,代表數(shù)學(xué)上10的100次方,有無窮大的寓意。這是來自李澤湘的妻子,一位數(shù)學(xué)家的創(chuàng)意。
創(chuàng)辦固高科技,是基于李澤湘對(duì)運(yùn)動(dòng)控制技術(shù)、伺服驅(qū)動(dòng)技術(shù)、機(jī)器視覺技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和機(jī)械優(yōu)化設(shè)計(jì)五個(gè)方向長(zhǎng)期系統(tǒng)化的研究。他希望以這些項(xiàng)目實(shí)驗(yàn)帶動(dòng)學(xué)生創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的能力。
可惜經(jīng)過一段時(shí)間觀察,李澤湘發(fā)現(xiàn)參與項(xiàng)目的學(xué)生畢業(yè)后還是選擇去硅谷和華爾街打工,既無從事產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新的志向,更沒這方面的熱情。
究其原因,學(xué)生只把他開設(shè)的課程當(dāng)作完成學(xué)分的必修課,而不是真正對(duì)從事的研究項(xiàng)目有興趣。
于是,李澤湘摸索出一套全新的“新工科”教育模式。他在自己開設(shè)的新課程中,有意識(shí)將不同專業(yè)、不同年級(jí)學(xué)生混在一起上課。
李澤湘授課的時(shí)候要求學(xué)生組團(tuán)來做項(xiàng)目,項(xiàng)目必須用到時(shí)下最新的產(chǎn)品部件。學(xué)生想在這門課中拿高分,就必須不斷迭代項(xiàng)目設(shè)計(jì),一個(gè)版本又一個(gè)版本不停地實(shí)驗(yàn)。
為了完成實(shí)驗(yàn),學(xué)生不得不在香港和深圳等地奔走購買實(shí)驗(yàn)材料,逐漸熟悉了整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈和制造體系。
在這批學(xué)生中有一位來自內(nèi)地的學(xué)生,汪滔。
2005年,汪滔進(jìn)入香港科技大學(xué)讀書。因?yàn)閺男∠矚g航模,他畢業(yè)論文是無人飛行器的研究。他原本希望畢業(yè)后出國繼續(xù)深造,可因?yàn)檎撐拇疝q時(shí)自己的無人機(jī)沒能飛起來,成績(jī)不合格,出國愿望也成了泡影。
可李澤湘很欣賞汪滔,因?yàn)橥籼显鴥纱芜x修了他的運(yùn)動(dòng)控制課程,不論興趣還是研發(fā)能力,都遠(yuǎn)超其他同學(xué)。
就在汪滔為前途沮喪時(shí),李澤湘將他招為自己的研究生,平時(shí)還有意“放水”讓他逃課去深圳創(chuàng)業(yè)。從最初研發(fā)的飛控系統(tǒng)到無人機(jī),李澤湘都給了汪滔很多幫助。
李澤湘建議汪滔在深圳創(chuàng)業(yè),是因?yàn)樗?jīng)過長(zhǎng)期觀察發(fā)現(xiàn),珠三角作為國內(nèi)最大最全的代工基地?fù)碛兄澜缤暾闹圃鞓I(yè)體系。無論是買零件還是開模具,都比歐美國家高效省力。
李澤湘指導(dǎo)汪滔并不是僅僅教技術(shù)、籌資金這么簡(jiǎn)單。他給了大疆關(guān)鍵性的兩條建議:一條是先拿下國外市場(chǎng)然后轉(zhuǎn)回國內(nèi);另一條是在消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)之外,拓展更多應(yīng)用場(chǎng)景,特別是農(nóng)業(yè)植保領(lǐng)域。
2006年大疆創(chuàng)立后,可以說正是遵循了這兩條建議,又趕上了國內(nèi)對(duì)無人機(jī)功能和科研爆發(fā)式需求,很快在行業(yè)聲名鵲起。此后,在不斷迭代過程中,依靠獨(dú)樹一幟的互聯(lián)化和影像系統(tǒng)的大疆無人機(jī)擊敗所有國外對(duì)手,估值從百萬級(jí)迅速躍升為超100億美元的科技型企業(yè)。
大疆的成功對(duì)于李澤湘來說意義重大,這驗(yàn)證了中國制造技術(shù)完全有可能通過核心產(chǎn)品讓全球市場(chǎng)接受,也促使他堅(jiān)定了搭建一座將學(xué)院派理論轉(zhuǎn)型為商業(yè)實(shí)踐的橋梁。
3 創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)離不開人才和團(tuán)隊(duì)的培育
在孵化大疆的同時(shí),李澤湘成立了清水灣創(chuàng)投,進(jìn)一步孵化手中的學(xué)生創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。這些團(tuán)隊(duì)多數(shù)項(xiàng)目都是圍繞機(jī)器人產(chǎn)業(yè)進(jìn)行,只是可惜一直沒找到合適的研發(fā)基地。
此時(shí),作為國際制造業(yè)重要一環(huán)的機(jī)器人產(chǎn)業(yè)已經(jīng)發(fā)展得如火如荼,日本、德國以及美國在這個(gè)領(lǐng)域占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
而因?yàn)闄C(jī)器人概念的火熱,國內(nèi)一擁而上成立了上千家的機(jī)器人公司??啥鄶?shù)都是集成性企業(yè),說白了就是購買國外核心零部件組裝在一起,產(chǎn)品成本高且沒有真正自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)。
恰好東莞市知曉了李澤湘的情況,他們正希望將機(jī)器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展作為經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的重要推手,于是,邀請(qǐng)他在松山湖創(chuàng)立了機(jī)器人產(chǎn)業(yè)基地,不僅提供場(chǎng)地,還給了部分啟動(dòng)資金,幫助李澤湘和他的學(xué)生創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)啟動(dòng)項(xiàng)目。
前沿科技離不開高質(zhì)量人才的指引,為此李澤湘先是邀請(qǐng)了原港科大工學(xué)院院長(zhǎng)高秉強(qiáng)教授、長(zhǎng)江商學(xué)院副院長(zhǎng)甘潔教授共同加入,隨后他又在全國范圍物色合適的機(jī)器人技術(shù)項(xiàng)目和團(tuán)隊(duì)。
從工業(yè)照相機(jī)、自控減速機(jī)到水下機(jī)器人,只要感覺項(xiàng)目有前景又可靠,他就毫不猶豫親自跑去游說,將這些團(tuán)隊(duì)引入到基地。短短五年,松山湖機(jī)器人基地已經(jīng)入駐了50多家國內(nèi)一流機(jī)器人創(chuàng)業(yè)公司和團(tuán)隊(duì),而且都有了較快的發(fā)展。
因?yàn)槔顫上婧屯顿Y機(jī)構(gòu)事先建立了良好的關(guān)系,而且有他成功孵化大疆的經(jīng)驗(yàn)做背書,因此,在松山湖機(jī)器人基地,科研團(tuán)隊(duì)可以安心搞科研,后續(xù)的融資都不用發(fā)愁。
比如李澤湘的博士生石金博創(chuàng)立的李群自動(dòng)化,已拿到了賽富基金領(lǐng)投的B輪數(shù)千萬美元融資;碩士生陶師正創(chuàng)立的逸動(dòng)科技,主營(yíng)水上與水下設(shè)備的動(dòng)力系統(tǒng),也通過清水灣創(chuàng)投,拿到了紅杉資本和高瓴資本的1500萬人民幣A輪融資。
在李澤湘的孵化團(tuán)隊(duì)中,除了李群和逸動(dòng)之外,還有致力于利用智能機(jī)器人技術(shù)解決城市停車?yán)щy的松靈機(jī)器人,也有與發(fā)達(dá)國家競(jìng)爭(zhēng)機(jī)器人關(guān)節(jié)減速器的納密智能科技……
這些團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)始人有的是李澤湘親自找來的,也有自己找上門的。
2015年,上海交大碩士畢業(yè)生張峻彬通過李澤湘的公眾號(hào)發(fā)了一封自己的簡(jiǎn)歷,希望有機(jī)會(huì)能得到李澤湘的當(dāng)面指導(dǎo)。
誰知等見面后,張峻彬的幾個(gè)創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目都遭到李澤湘毫不客氣的否定,覺得不夠創(chuàng)新,也不夠市場(chǎng)化。但是李澤湘很欣賞張峻彬的激情和投入,決定全力支持他創(chuàng)業(yè),甚至把他作為首個(gè)引入松山湖機(jī)器人基地的創(chuàng)業(yè)者。
張峻彬后來的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目是云鯨智能——全球首款“會(huì)自己洗拖布”的拖地機(jī)器人項(xiàng)目。產(chǎn)品量產(chǎn)后一經(jīng)上市就在微博、抖音及各大直播平臺(tái)上大火,成為一“鯨”難求的家庭智能消費(fèi)品。
2020年6月,云鯨智能完成C輪融資,估值達(dá)到10億美元。8月更以9756萬創(chuàng)下小家電行業(yè)天貓超級(jí)品牌日最高成交記錄,登頂消費(fèi)電子實(shí)時(shí)排名NO.1 。
一個(gè)優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)最離不開的是人才培育,尤其是機(jī)器人所屬的高科技產(chǎn)業(yè)。
李澤湘因此聯(lián)合了哈爾濱工業(yè)大學(xué)、廣東理工大學(xué)、湖南大學(xué)等國內(nèi)眾多知名高校,成立了機(jī)器人學(xué)院,從產(chǎn)業(yè)源頭培養(yǎng)合適的人才。此舉不僅增強(qiáng)了松山湖機(jī)器人產(chǎn)業(yè)基地的實(shí)力,也同時(shí)為中國的機(jī)器人產(chǎn)業(yè)提供了源源不斷的人才儲(chǔ)備。
同時(shí),李澤湘還將培養(yǎng)模式復(fù)制到了香港,他聯(lián)合沈南鵬、馬化騰共同成立了“香港X科技創(chuàng)業(yè)平臺(tái)”,在整個(gè)大灣區(qū)進(jìn)行全面項(xiàng)目和人才孵化。
李澤湘選擇大灣區(qū)進(jìn)行項(xiàng)目孵化,是因?yàn)樗馈坝布?chuàng)業(yè)是九十九死一生”,高成本,低效率是高科技硬件創(chuàng)業(yè)的致命問題,唯一突破的辦法就是快速迭代,而大灣區(qū)這里的迭代速度不僅比歐美快十倍,成本只有十分之一。
李澤湘自己曾對(duì)外吐露,他迄今為止孵化了60多家公司了,成活率大概80%,獨(dú)角獸或準(zhǔn)獨(dú)角獸企業(yè)有15%。
4 以新型工科教育推動(dòng)產(chǎn)業(yè)變革
今年9月15日,坪山區(qū)深圳科創(chuàng)學(xué)院迎來了首批50名新生,這是一個(gè)有政府支持的、獨(dú)立于已有高校體系的新平臺(tái)。
科創(chuàng)學(xué)院設(shè)置了智能駕駛、智能建造、智慧生活、智慧健康和柔性制造5大研究中心,利用深圳市及坪山區(qū)的場(chǎng)地、資金、政策支持,以及完備的產(chǎn)業(yè)鏈和成熟的創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)市場(chǎng),提供前沿技術(shù)支撐,匯聚頂級(jí)學(xué)界和產(chǎn)業(yè)專家,手把手指導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行沉浸式深度學(xué)習(xí)。
而李澤湘正是科創(chuàng)學(xué)院的發(fā)起人。
創(chuàng)辦新型大學(xué)并不是李澤湘突發(fā)奇想,他其實(shí)早就有創(chuàng)辦新型大學(xué)的想法和計(jì)劃。1986年,當(dāng)他拿到伯克利的碩士學(xué)位后曾與一批中國留學(xué)生,給國家教委遞交過一份“改革建議書”。
因?yàn)榭吹絿夂椭袊萍妓降牟罹啵懈挟?dāng)時(shí)中國大學(xué)不關(guān)注國際科技前沿的研究,他們希望能集合歸國留學(xué)生力量創(chuàng)辦一所專門從事新科技研究的大學(xué)。
可惜這封信在當(dāng)年“石沉大?!?。而他最終選擇去香港科技大學(xué)任教,依然是抱著想通過教育來實(shí)現(xiàn)科技創(chuàng)新的目的。
從某種角度來說,作為大學(xué)教授的李澤湘,完全可以在“象牙塔”內(nèi)兩耳不聞窗外事,過著舒適的生活。即便作為投資人,也大可不必事事親力親為。
高等教育系統(tǒng)內(nèi)很多人都知道,要想真正做好教育,而且是更為復(fù)雜的工科實(shí)踐教育,是要付出常人難以想象的艱辛和不易……但是,這樣的事情總得有人去做。
經(jīng)過多年的摸索實(shí)踐,李澤湘的“新工科”教育終于可以通過系統(tǒng)的教育實(shí)踐體系得以實(shí)現(xiàn)??苿?chuàng)學(xué)院將以培養(yǎng)拔尖創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)人才為目標(biāo),只發(fā)證書、不授學(xué)位。根本目的還是為了激發(fā)學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣,提升實(shí)操能力,以幫學(xué)生走對(duì)未來發(fā)展的道路。
從一個(gè)普通工人成長(zhǎng)為知名教授和創(chuàng)投人,李澤湘太懂得“走對(duì)路”對(duì)一個(gè)人,乃至國家意味著什么。自從進(jìn)入教育行業(yè),他始終在尋找一種更契合產(chǎn)業(yè)需求的工科教育方式,希望新工科教育培養(yǎng)出“能用科技創(chuàng)造新東西的人”。
畢竟,隨著中國經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展,無論是國際環(huán)境還是人口紅利都不支持國內(nèi)產(chǎn)業(yè)按照傳統(tǒng)的模式持續(xù)發(fā)展。
在李澤湘看來,未來中國經(jīng)濟(jì)想再創(chuàng)輝煌,這批能用科技造新東西的人將會(huì)是傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的變革者,更是新產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)立者。
如今大疆、云鯨、李群等項(xiàng)目都是他“新工科教育”模式的成功案例,實(shí)現(xiàn)了他所期望的“將科研和教育變成一個(gè)一個(gè)創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì),去彌補(bǔ)整個(gè)中國制造業(yè)里的空白。”
2020年,李澤湘入選深圳經(jīng)濟(jì)特區(qū)建立40周年創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)人物和先進(jìn)模范人物。這是國家對(duì)李澤湘的褒獎(jiǎng),更是對(duì)他作為科技型創(chuàng)業(yè)導(dǎo)師身份的肯定。
李澤群自己則表示,“自己既有壓力更有動(dòng)力……壓力是指我肩上承擔(dān)的用教育和科技改善產(chǎn)業(yè)環(huán)境的使命,動(dòng)力是指堅(jiān)定我未來做好創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)人才培養(yǎng)工作的決心?!?/p>
因永葆赤子之心,這個(gè)時(shí)代有了薪火相傳的制勝法寶;因砥礪復(fù)興之志,這個(gè)民族有了生生不息的動(dòng)力源泉。我們期待李澤湘孵化出更多的科技型創(chuàng)業(yè)公司,更期待中國制造業(yè)在這批“能用科技創(chuàng)造新東西的人”手里實(shí)現(xiàn)更多的突破。
本文來自微信公眾號(hào) “礪石商業(yè)評(píng)論”(ID:libusiness),作者:王劍,36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。